国学

　　今日，农历腊月初八。

　　进入腊月就是年，腊月有很多重要日子，第一个便是腊八节。每逢腊八前夜，家家户户的大人们都忙着熬腊八粥。到第二天早上，就能喝到热气腾腾香甜可口的腊八粥了。腊日喝腊八粥，是一个已延续千年的传统，这个习俗早在宋代就已有了。不过，在宋代以前，人们过这个节不是喝粥，而是喝酒。

　　腊日，曾经是一个“狂欢节”

　　且看“诗圣”杜甫的《腊日》诗：“腊日常年暖尚遥，今年腊日冻全消。侵陵雪色还萱草，漏泄春光有柳条。纵酒欲谋良夜醉，还家初散紫宸朝。口脂面药随恩泽，翠管银罂下九霄。”这首诗作于唐肃宗至德二年(757年)十二月。前四句写天气和景色，后四句写腊日节俗。腊日当天，皇帝赏赐口脂、面药。口脂放入管状的翠管，相当于现在的润唇膏。面药用银罂盛放，是一种滋养面部皮肤的药物，相当于现在的润肤霜。退朝后，杜甫便急忙回家，摆上酒菜，举杯痛饮，一醉方休。

　　我国第一位田园诗人陶渊明，在这个节日最大的乐趣也是喝酒，其《蜡日》诗云：“我唱尔言得，酒中适何多。未能明多少，章山有奇歌。”蜡日时节，把酒吟诗，其乐无穷。

　　在腊日或蜡日宴饮，乃是古风。在先秦时期，这个节日甚至是一个“狂欢节”。《礼记·杂记下》载：“子贡观于蜡。孔子曰：‘赐也乐乎？’对曰：‘一国之人皆若狂，赐未知其乐也。’”子贡(端木赐)在参观完“蜡祭”后，对“皆若狂”表示不理解。孔子说，大家辛苦了一年，才滋润这一天，其中的道理不是你所能理解的。

　　“蜡”与“腊”古时有不同

　　虽然同是岁终大祭，但“蜡”与“腊”在古代是有所区别的。蜡，《礼记·郊特牲》说：“蜡也者，索也。岁十二月，合聚万物而索飨之也。”因“蜡祭”主要是为保佑农业生产、庆贺丰收，所以场面非常热闹，形同狂欢；腊，东汉应劭《风俗通义》说：“腊者，猎也，言田腊取禽兽，以祭祀其先祖也。”即以猎取的禽兽祭祀先祖等。

　　无论“蜡祭”还是“腊祭”，都在岁终腊月举行，一般先举行“蜡祭”，再举行“腊祭”。具体在哪天，每个朝代都不同。将腊八定为腊日，应在宋代才出现。在宋代以前，腊日是个大节日，要举行很多活动，当然要放假。据记载，秦汉两代腊日节持续五天，唐宋时期腊日节放假三天。

　　宋代，腊八粥正式登场

　　唐宋以降，腊日节逐渐衰落。元明时期，取消“蜡祭”，清乾隆年间，再罢“蜡祭”，从此腊日节退出官方节日的名单。而官方腊日节逐渐式微之时，正是民间的腊八节兴起之日。在唐代，腊八节开始出现。至宋代，腊八粥正式粉墨登场。《梦粱录》载：“此月(十二月)八日，寺院谓之‘腊八’。大刹等寺，俱设五味粥，名曰腊八粥。”

　　南宋孟元老《东京梦华录》载：“都人是日各家亦以果子杂料煮粥而食也。”此后，腊八粥便风靡一时，各地纷纷仿效，且以十二月初八为腊日，逐渐形成以喝腊八粥为主要习俗的腊八节。

　　腊八粥，主要以香谷和果实为原料，五味俱全，故又称“五味粥”。经过演变发展，腊八粥的做法和用料更丰富多彩，各地的腊八粥都有自己的特色。此外，从腊八粥又演变出腊八蒜、腊八醋、腊八面、腊八豆腐等，使腊八节成为一个以养生保健为主题的美食节。

　　腊八节是一个典型的北方节日，在我国南方不是很流行，尤其是广东人，很少过腊八节，甚至不认为腊八是个节日，这可能与广东的传统习俗及饮食习惯有关。北方人认为“过了腊八就是年”，广东人则认为到了“小年”(腊月二十四)才进入年关。